IL MATE, TRA RITUALITA' E ANTICHI SAPORI DELL'AMERICA LATINA

Conoscete la "Yerba Mate?
Tranquilli, non si fuma !!!!
E' un'erba che cresce in sudamerica, specialmente in Brasile e Paraguay, e viene chiamata"oro verde" o anche "erba eccellente". La principale caratteristica di quest'erba, è la capacità di dare energia. Da secoli, viene usata negli infusi, per ricaricarsi, un pò come facciamo noi con il caffè.Oltre ad essere ricca di elementi energizanti, l'erba mate, è un'ottima fonte di vitamine e sali minerali, eccellenti per rinfrescare e dare una sferzata di energia.

Per ottenere l'erba secca per gli infusi, i rami del mate vengono tagliati e lasciati essicare vicino al fuoco, per un intero giorno, e quindi sminuzzati con una macina.

Il rito della preparazione di questa bevanda, consiste nel riempire di erba, per 2/3 il matero, ovvero il contenitore nel quale si prepara il mate, generalmente si tratta di una zucca svuotata ed essicata, quindi si versa l'acqua calda, ma non bollente e si lascia in infusione per 3/4 minuti.

Per bere il mate, si usa un'apposita cannuccia chiamata "Bombilla"(si pronuncia bombiglia) normalmente di legno o acciaio. Si tratta di un normale tubicino allungato, all'estremità del quale si trova una sorta di colino, che impedisce alle foglie di risalire lungo la cannuccia nel momento in cui ci si appresta a consumarlo. Fondamentale, è sapere che il mate non và filtrato, bensì bevuto con le foglie ancora all'interno del matero, per questo si usa la bombilla al posto di una normale cannuccia.

L'infuso di questa erba, ci permette di preparare una bevanda molto ricca di sapore, che a tanti, me compreso, può risultare non tanto gradevole, sia per mancanza di zucchero( non và assolutamente zuccherata) sia per il sapore decisamente nuovo che si và ad assaggiare. E' consigliabile, iniziare a consumarlo come fosse un normale the in foglie, utilizzandone solamente due cucchiaini per tazza, così da abituarsi al sapore piuttosto inusuale. Il sapore del mate, è decisamente amaro, intenso, e l'infuso molto profumato, tanto che per intensità direi che lo si può paragonare al nostro caffe, solo con qualche nota dolciastra in più. Comunque, si tratta di un prodotto naturale e dai grandi poteri energizanti. Durante questo mio ultimo viaggio, ho potuto notare, che gli argentini ne fanno larghissimo uso, tanto che è facile vederli a spasso per Buenos Aires, con in una mano il matero e nell'altra termos dell'acqua calda, per rabboccare continuamente questa bevanda a loro tanto cara. Una nota di folklore? Forse, oppure davvero una antica tradizione, la cui ritualià si sposa ancora molto bene con l'attuale stile di vita di questi popoli. Da ogni viaggio, cerco sempre di portare qualcosa che rispecchi gli usi e costumi deli luoghi che visito. Dall'argentina, oltre ad aver fatto man bassa di cd di tango e scarpe da ballo, ho portato anche un sacchetto di Yerba Mate con i relativi materi, confesso onestamente di non apprezzare molto il gusto di questa bevanda, pur riconoscendone i pregi energizanti, e quindi non sono certo di consumarlo tutto. Per cui, offrirei molto volentieri una tazza di mate a chi, coraggiosamente, volesse immolarsi a questo non tanto gradevole gusto. Vi aspetto tutti a casa mia per il rito del mate, sottofondo di tango ed una buona tazza di questa amara brodaglia!